Von John & Nisha Whitehead
„Es gibt keine Kunst, die eine Regierung schneller erlernt als die, dem Volk das Geld aus der Tasche zu ziehen.“ – Adam Smith, Der Wohlstand der Nationen
Du bildest dir das nicht ein.
Alles kostet mehr. Alles wird überwacht.
Es fühlt sich so an, als wäre alles darauf ausgelegt, dir etwas wegzunehmen – Geld, Zeit, Freiheit.
Und genau das ist auch der Fall.
Die Regierung hat den Alltag zu einer Einnahmequelle gemacht – um endlose Kriege, aufgeblähte Behörden, Überwachungssysteme und gewinnorientierte Polizeiarbeit zu finanzieren … alles auf Ihre Kosten.
Sie zahlen nicht nur Steuern. Sie zahlen dafür, überwacht zu werden. Sie zahlen dafür, kontrolliert zu werden.
Das ist keine Regierung. Das ist ein Geschäftsmodell.
Mittlerweile ist schmerzlich klar geworden, dass der einzige Wirtschaftsplan, den die Trump-Regierung vorantreibt, derjenige ist, der die Oligarchie auf Kosten aller anderen bereichert.
Wenn der neu getaufte „Krieg gegen die Verschwendung“ der Regierung unter der Leitung von Vizepräsident J.D. Vance auch nur annähernd so verläuft wie ihre trügerisch vergeblichen früheren Bemühungen, den Sumpf trockenzulegen und mit DOGE ineffiziente Ausgaben zu kürzen, müssen wir damit rechnen, dass Korruption, Bestechung und Verschwendung zunehmen, während wichtige Programme, die den Steuerzahlern zugutekommen, gekürzt werden.
Das Ausmaß an eigennütziger Korruption, Maßlosigkeit und Exzessen der herrschenden Elite, während die Amerikaner darum kämpfen, über die Runden zu kommen, ist jenseits aller Vorstellungskraft.
Unter Präsident Trump fiel seine Vergoldung des Weißen Hauses mit dem Anbruch eines neuen, eigennützigen Zeitalters der Maßlosigkeit für die amerikanische Oligarchie zusammen. Wie Debbie Millman für die New York Times schreibt: „Trump zeigt der Welt, dass seine Präsidentschaft ein Königshof ist, an den nur wenige Auserwählte eingeladen werden, um ihre Treue zu schwören … Trump verwandelt die Präsidentenresidenz in einen Palast; unsere Demokratie ist nun ein Club nur für Mitglieder.“
Dies ist Donald Trumps „Sollen sie doch Kuchen essen“-Moment.
Allein in einem Jahr flossen Dutzende Millionen Dollar in die Wochenend-Golfausflüge des Präsidenten, während Regierungsbehörden abgebaut werden und Zehntausenden von Bundesangestellten ihre Stellen gestrichen werden. Laut dem Web-Tracker „Did Trump Golf Today?“ hat Trump 23,5 % seiner Amtszeit mit Golfspielen verbracht, was den Steuerzahler schätzungsweise 141 Millionen Dollar gekostet hat.
Zusätzliche 200 Milliarden Dollar an Verteidigungsmitteln, damit Pete Hegseth aus dem Krieg mit dem Iran ein Spiel machen kann. Mehr als 16 Milliarden Dollar wurden in den ersten 12 Tagen von Trumps Krieg gegen den Iran ausgegeben. Darin nicht enthalten sind die steigenden Kosten für Benzin und Konsumgüter oder die langfristigen Kosten für die Versorgung der Kriegsverletzten.
1 Milliarde Dollar an ein französisches Unternehmen, damit dieses zwei Windkraftprojekte vor den Küsten von North Carolina und New York nicht entwickelt.
14 Milliarden Dollar an Öleinnahmen für den Iran, um dessen Krieg gegen die USA zu finanzieren.
22 Millionen Dollar in einem Monat für Hummer und Ribeye-Steaks, damit das Verteidigungsministerium nicht riskieren muss, einen Teil seines von den Steuerzahlern finanzierten Budgets zu verlieren. 1,8 Millionen Dollar für Musikinstrumente, darunter ein „98.329 Dollar teurer Steinway & Sons-Flügel für das Haus des Stabschefs der Luftwaffe, eine 26.000 Dollar teure Geige und eine 21.750 Dollar teure, maßgefertigte, handgefertigte Flöte der japanischen Luxusmarke Muramatsu“.
400 Millionen Dollar für einen 8.361 Quadratmeter großen Ballsaal, in den die meisten Steuerzahler niemals eingeladen werden.
75 bis 150 Millionen Dollar, um einen öffentlichen Golfplatz in der Hauptstadt der Nation in einen Meisterschaftsgolfplatz umzuwandeln.
100 Millionen Dollar für einen 76 Meter hohen „Arc de Trump“ neben dem Arlington National Cemetery.
Mindestens 60 Millionen Dollar für eine UFC-Veranstaltung auf dem South Lawn des Weißen Hauses zur Feier von Donald Trumps 80. Geburtstag.
Während Mitglieder von Trumps engstem Kreis Hummer und Filet Mignon verspeisen, schlägt Robert F. Kennedy Jr. vor, dass Amerikaner, die mit den hohen Kosten für Rindfleisch zu kämpfen haben, stattdessen „billige Stücke“ wie Leber kaufen und essen sollten.
Unterdessen muss der Rest des Landes die höheren Lebenshaltungskosten verkraften, die durch Trumps Zölle, die Inflation und eine Wirtschaftspolitik verursacht werden, die die vielen bestraft, um den wenigen zu nützen.
Die Behauptungen der Trump-Regierung, die Staatsausgaben drastisch zu kürzen, haben sich in jeder Hinsicht in noch höhere Kosten für den Steuerzahler niedergeschlagen, ohne dass dabei nennenswerte Ergebnisse erzielt wurden.
All diese Entlassungen bei DOGE mögen den Personalbestand des Bundes auf dem Papier verringert haben, doch in Wirklichkeit haben sie dazu geführt, dass die Steuerzahler nun die Kosten für Arbeitslosengeld statt für Gehälter tragen müssen.
Trump mag zwar die Aufsicht über polizeiliches Fehlverhalten aufgegeben haben – und damit Polizeigewalt faktisch grünes Licht gegeben haben –, doch die Steuerzahler werden weiterhin gezwungen sein, für jede Klage und jeden Vergleich zu zahlen, die bzw. der daraus folgt.
In den Augen von Trump und seinen Gefolgsleuten sind Sie kein Bürger – Sie sind eine Einnahmequelle, und die Regierung schlägt Kapital daraus.
Nennen Sie es, wie Sie wollen – Steuern, Strafen, Gebühren, Bußgelder, Vorschriften, Zölle, Strafzettel, Genehmigungen, Zuschläge, Mautgebühren, Vermögensbeschlagnahmungen –, aber das einzige Wort, das die ständige Ausbeutung des amerikanischen Steuerzahlers durch die Regierung und ihre Unternehmenspartner wirklich beschreibt, ist dieses: Diebstahl.
Wir leben in einem verkehrten Sherwood-Wald, in dem die Regierung und ihre Verbündeten aus der Wirtschaft nicht von den Reichen stehlen, um die Armen zu ernähren – sie stehlen von den Armen, der Mittelschicht und jedem, der keine politischen Verbindungen hat, um die Mächtigen weiter zu bereichern.
Das Ergebnis ist ebenso vorhersehbar wie verheerend: Die Armen werden ärmer, die Reichen werden reicher, und der amerikanische Traum ist einem Überwachungsstaat gewichen, der durch endlose Kriege, erdrückende Schulden und legalisierte Plünderung gestützt wird.
Was die Amerikaner immer noch nicht begreifen, ist Folgendes: Wenn die Regierung dir nach Belieben dein Eigentum, dein Einkommen, deine Privatsphäre und deine Freiheit nehmen kann, hast du keine Rechte – du hast Privilegien.
Und Privilegien können widerrufen werden.
Beim amerikanischen Polizeistaat mit seinen Überwachungskameras, militarisierten Polizeikräften, SWAT-Einsätzen, Fusionszentren, Drohnen, KI-Tracking-Systemen, Algorithmen zur prädiktiven Polizeiarbeit, Vermögensbeschlagnahmungsprogrammen und privatisierten Gefängnissen geht es nicht darum, Ihre Sicherheit zu gewährleisten.
Es geht um Profit.
Es ist ein weitverzweigtes, mehrere Billionen Dollar schweres Ökosystem, das darauf ausgelegt ist, Geld von den Steuerzahlern über Regierungsbehörden in die Hände von Unternehmen zu leiten – alles unter den sich ständig wandelnden Rechtfertigungen von „Sicherheit“, „Recht und Ordnung“ und „nationalem Notstand“.
Die Rechtfertigungen ändern sich nie.
Uns wird gesagt, es gehe um Terrorismus, Drogen, Einwanderung, öffentliche Sicherheit oder zivile Unruhen. Heute wurden diese Rechtfertigungen einfach erweitert und umfassen nun künstliche Intelligenz, ausländische Gegner, inländischen Extremismus und einen permanenten Kriegszustand im Ausland.
Aber das sind nur Vorwände.
Das wahre Motiv ist seit Jahrzehnten dasselbe geblieben: die Bevölkerung kontrollieren, das System monetarisieren und den Geldfluss nach oben aufrechterhalten.
Folgen Sie dem Geld, und die Wahrheit lässt sich nicht mehr ignorieren: Die Regierung dient Ihnen nicht. Sie stellt Ihnen Rechnungen.
Die Bundesregierung steuert nun auf jährliche Militärausgaben von 1,5 Billionen Dollar zu – eine erschütternde Eskalation, die die Staatsverschuldung im kommenden Jahrzehnt um weitere Billionen erhöhen wird. Gleichzeitig steckt die Trump-Regierung Hunderte von Milliarden mehr in einen sich ausweitenden Konflikt mit dem Iran, wo die Kosten des Krieges nicht nur in verlorenen Menschenleben gemessen werden, sondern auch in Steuergeldern, die direkt in die Kassen der Rüstungskonzerne fließen.
Im Inland hat sich die Polizeiarbeit zu einer eigenständigen Milliardenindustrie entwickelt. Bundes-, Landes- und Kommunalregierungen geben jährlich mehr als 80 Milliarden Dollar für Polizeiarbeit aus, wobei ein Großteil davon dazu verwendet wird, zivile Polizeikräfte in paramilitärische Einheiten umzuwandeln, die mit Kriegswaffen und Überwachungstechnologie ausgerüstet sind.
Das Strafvollzugssystem fungiert weiterhin als Profitmaschine: Es verschlingt jährlich mehr als 100 Milliarden Dollar, während es fast 2 Millionen Menschen in Haft hält und Millionen weitere unter staatliche Aufsicht stellt. Die Inhaftierung einer einzigen Person – darunter viele nicht gewalttätige Straftäter – kostet die Steuerzahler jedes Jahr Zehntausende von Dollar, während private Gefängniskonzerne von einem System profitieren, das darauf ausgelegt ist, die Zellen voll zu halten.
Durch die zivilrechtliche Einziehung beschlagnahmen Strafverfolgungsbehörden Milliarden von Dollar an Bargeld, Autos und Eigentum, oft ohne den Eigentümer jemals einer Straftat anzuklagen, was einen perversen Anreiz für die Polizei schafft, eher auf Profit als auf Gerechtigkeit zu achten.
Das Ministerium für Innere Sicherheit, das der Öffentlichkeit einst als vorübergehende Schutzmaßnahme verkauft wurde, ist zu einem festen Bestandteil der amerikanischen Landschaft geworden, verschlingt jährlich mehr als 100 Milliarden Dollar und dehnt seinen Einfluss auf jeden Winkel des innerstaatlichen Lebens aus.
Die Einwanderungskontrolle hat sich zu einer ausufernden Inhaftierungs- und Abschiebungsmaschinerie entwickelt, die mit Dutzenden von Milliarden an Steuergeldern betrieben wird und zunehmend nicht nur undokumentierte Einwanderer ins Visier nimmt, sondern auch legale Einwohner und Personen, deren einziges Vergehen darin besteht, eine andere Meinung zu vertreten.
Hinzu kommt ein sich rasch ausweitendes digitales Raster, in dem Regierungsbehörden mit privaten Technologieunternehmen zusammenarbeiten, um Systeme künstlicher Intelligenz einzusetzen, die menschliches Verhalten verfolgen, vorhersagen und katalogisieren können, wodurch der Alltag in eine Reihe von Datenpunkten verwandelt wird, die überwacht, analysiert und kontrolliert werden.
Sogar Kommunalverwaltungen wurden in dieses System hineingezogen und generieren Milliarden durch Bußgelder, Gebühren, Verkehrskameras und automatisierte Überwachungssysteme, die unverhältnismäßig stark diejenigen treffen, die am wenigsten zahlen können, und so gewöhnliche Bürger zu Einnahmequellen machen.
Das ist kein Zufall. Es ist ein Geschäftsmodell.
Dieselbe Regierung, die behauptet, sie könne sich Gesundheitsversorgung, Bildung oder Wohnraum nicht leisten, findet irgendwie immer unbegrenzte Mittel für den Krieg. Wie Präsident Eisenhower warnte, lebt der militärisch-industrielle Komplex von Konflikten, und heute ist diese Maschinerie sowohl global als auch dauerhaft geworden.
Die Kriege enden nicht.
Die Ausgaben hören nicht auf.
Und die Rechnung wird immer dem amerikanischen Steuerzahler präsentiert.
Jede Bombe, die fällt, jede abgefeuerte Rakete, jeder durchgeführte Drohnenangriff hat seinen Preis, und auf diesem Preis steht Ihr Name.
Im Inland ist die Logik nicht anders.
Die Polizeiarbeit hat sich weg vom Schutz der Gemeinschaften und hin zur Kontrolle der Bevölkerung verlagert, insbesondere jener, die als unbequem, unerwünscht oder entbehrlich gelten. SWAT-Einsätze werden bei geringfügigen Vergehen durchgeführt, prädiktive Polizeiprogramme zielen auf Personen ab, bevor überhaupt ein Verbrechen begangen wurde, und Überwachungstechnologien werden eingesetzt, um Aktivisten, Journalisten und politische Dissidenten zu überwachen.
Armut selbst wurde kriminalisiert: Menschen werden wegen geringfügiger Verstöße mit Geldstrafen belegt, mit Bußgeldern belegt und inhaftiert, während Obdachlosigkeit nicht als gesellschaftliches Versagen, sondern als Gelegenheit zur Strafverfolgung behandelt wird.
Sogar die Schulen des Landes wurden in diesen Kreislauf eingebunden, wo Null-Toleranz-Richtlinien und die Ahndung von Schulschwänzen Kinder schon in jungen Jahren in das Strafrechtssystem leiten.
Was heute als Strafverfolgung gilt, ist zunehmend nicht mehr von der Eintreibung von Einnahmen zu unterscheiden.
Nichts davon geschieht isoliert.
Die amerikanische Wirtschaft ist tief in jeden Aspekt dieses Systems eingebettet. Rüstungsunternehmen profitieren vom Krieg. Technologieunternehmen profitieren von der Überwachung. Private Gefängniskonzerne profitieren von der Inhaftierung. Datenbroker profitieren vom Sammeln und Verkaufen Ihrer persönlichen Daten. Finanzinstitute profitieren von der ständig wachsenden Staatsverschuldung.
Selbst Gefängnisarbeit, für die nur ein Bruchteil des üblichen Lohns gezahlt wird, fließt direkt in die Lieferketten der Unternehmen ein und schafft damit einen weiteren Anreiz, das System auf Hochtouren laufen zu lassen.
Wenn staatliche Macht und Unternehmensgewinne auf diese Weise miteinander verflochten sind, wird die Verfassung zur Option und Profit zur Politik.
In dieser neuen Wirtschaft bist du nicht mehr nur ein Bürger.
Du bist eine Einnahmequelle, ein Datenpunkt, ein potenzieller Verdächtiger und ein zu verwaltender Körper.
Ob durch Steuern, Bußgelder, Überwachung oder Zwangsarbeit – das System ist darauf ausgelegt, in jeder Phase Ihres Lebens Wert aus Ihnen zu schöpfen.
Und wenn man alles zusammenrechnet, sind die Kosten nicht nur finanzieller Natur – sie sind verfassungsrechtlicher Natur.
Jeder Dollar, der in diese Maschinerie fließt, geht auf Kosten Ihrer Privatsphäre, Ihres Eigentums, Ihrer Rechte auf ein ordnungsgemäßes Verfahren, Ihrer Bewegungsfreiheit und Ihrer Meinungsfreiheit.
Wie ich in „Battlefield America: The War on the American People“ und dessen fiktionalem Pendant „The Erik Blair Diaries“ deutlich mache, lautet das eigentliche Fazit: Sie bezahlen für die Aushöhlung Ihrer eigenen Freiheiten.
Wenn dieses System ungehindert weiterbesteht, nimmt die Zukunft bereits Gestalt an – eine Nation, in der alles überwacht, alles monetarisiert und nichts wirklich frei ist.
Die Lösung liegt nicht in mehr Geld, mehr Überwachung oder mehr Durchsetzung.
Es ist das Gegenteil.
Es ist an der Zeit, dem Polizeistaat die Mittel zu entziehen, die Gewinnanreize abzubauen, die verfassungsmäßigen Grenzen wiederherzustellen und die Macht – und die Ressourcen – an das Volk zurückzugeben.
Denn solange das nicht geschieht, wird der Diebstahl weitergehen.
Und die einzige Frage, die dann noch bleibt, wird sein: Wie viel gibt es noch zu stehlen?
